İsrail milli basketbol takımı koçu Ariel Beit-Halahmy, 2025 Avrupa Basketbol Şampiyonası öncesinde Yunanistan'ın yıldız oyuncusu Giannis Antetokounmpo'yu durdurma planları sorulduğunda tartışmalı bir açıklamada bulundu. Beit-Halahmy, “Onu durdurmak için M-16 gerekir, bence bu en kolayı.” ifadelerini kullandı.
Bu sözler, hem spor camiasında hem de sosyal medyada büyük tepki topladı. Birçok kullanıcı, İsrail'in Gazze'de devam eden saldırılarını ve yaşanan insan hakları ihlallerini hatırlatarak koçun bu ifadesini “savaş çağrısı” ve “ahlaki sorumsuzluk” olarak değerlendirdi.
İsrail takımının yetkilileri, Beit-Halahmy'nin bu açıklamasının basına yansımaması için müdahalede bulunmaya çalıştı ancak yorum kısa sürede yayıldı ve eleştiriler büyüdü.
Basketbol dünyasından da tepkiler geldi. Ünlü koç Lew, “Bir basketbol koçunun rakip takımın yıldızı hakkında silah şakası yapması kabul edilemez, hele ki ülkesi şu anda aktif bir soykırımın içinde ise.” diyerek Beit-Halahmy'yi eleştirdi.