İsrail polisinin, cep telefonlarının izlenmesinde kullanılan "Pegasus" casus yazılımıyla devlet görevlileri, iş adamları ve protesto gruplarının aralarında yer aldığı İsrail vatandaşlarını izlediği belirtildi. İsrail'deki ekonomi gazetesi Catalist'in haberine göre, İsrail polisi, NSO Group'un tartışmalı telefonların izlenmesini sağlayan casus yazılım programı Pegasus'u aralarında devlet görevlileri, iş adamları, muhalif protesto gruplarını izlemek için mahkeme izni veya başka bir denetim olmaksızın kullandı. Gazete İsrail polisinin, 2013 yılında sistemi satın aldığını; 2015 yılında İsrail İç İstihbarat Teşkilatı Şin-Bet'te (Şabak) üst düzey bir görevden polis teşkilatının başına gelen Roni Alshech zamanında kullanımını genişlettiğini aktardı. Polisin Alshech döneminde, siber güvenlik teşkilatını da güçlendirdiğini paylaştı. Habere göre, İsrail polisi, Pegasus yazılımı ile herhangi bir suça karışmamış; ancak izlenmesinin başka bir soruşturmayla ilgili delilleri ortaya çıkartabilecek bilgilere ulaşma imkanı sağlayacak devlet çalışanlarını dinledi. Aynı şekilde Catalist, polisin, bir cinayetle ilgili bir gazeteciye katilin kim olduğunu bildiğini söyleyen iş adamı ile eski Başbakan Binyamin Netanyahu karşıtı protestoların önde gelen isimleri gibi birçok İsrail vatandaşını mahkeme kararı olmaksızın izlediğini ve telefonlarından bilgi sızdırdığını belirtti. Polis istihbarat kaynaklarında "Pegasus"u örtbas etti Catalist haberinde; Pegasus'un önceden İsrail devleti tarafından Filistinli yetkililere, sivil toplum örgütlerine karşı kullanıldığının ortaya çıktığını belirtti. Ancak İsrail vatandaşlarına karşı kullanımının ilk kez gündeme geldiğini ekledi. Gazete İsrail polisinin, kullandığı başka bir yazılımın fiziksel olarak ellerinde bulunan telefondan bilgi alabildiğini; ancak bunu bir mahkeme kararının ardından yapabildiğini aktardı. Pegasus programıyla, polisin yüksek rütbelilerden gelen emirlerle telefonlara sızdığına dikkat çekti. Ayrıca polisin, soruşturmalarda Pegasus yazılımından elde ettiği istihbaratın kaynağını "örtbas ettiğini"; başka bir araçla elde edilmiş gibi gösterdiğini kaydetti. İsrail'in Pegasus yazılımını dünya genelinde satarken; İsrail vatandaşlarına karşı kullanımının yasak olduğunu ön şart olarak sunduğunu haberde hatırlattı. Polis'ten "sınırlar çerçevesinde hareket ettiği" savunması NSO Group, iddialara yönelik açıklamasında, "Mevcut veya potansiyel müşteriler hakkında beyanda bulunmadıklarını" belirtti. "Sattıkları sistemleri kendileri işletmediklerini; uygulandıkları hedefler veya elde edilen içerik hakkında bilgi sahibi olmadıklarını" iddia etti. NSO Group, şirketin ürünlerini lisans dahilinde, "ulusal güvenlik veya kanun uygulayıcı teşkilatlara kendi ülkelerindeki kanunlara ve mahkeme emirlerine uygun biçimde kullanma adına sattıklarını" iletti. Konuya ilişkin Catalist'e açıklama yapan İsrail polisi ise haberin doğru olmadığını; faaliyetlerini mahkeme kararı ve ilgili kurumların çizdiği sınırlar çerçevesinde gerçekleştirdiği yanıtını verdi. İsrailli siber güvenlik şirketi NSO Group tarafından geliştirilen Pegasus isimli casus yazılımın; dünyada çeşitli ülkelere satıldığı geçen yıl ortaya çıkmıştı. Bu ülkelerin muhalifleri, avukatları, gazetecileri ve düşmanlarını dinlemek için söz konusu yazılıma başvurduğunun açıklanması skandalın büyümesine yol açmıştı. İsrail'in de yazılımı Filistinli yetkililer ve STK çalışanlarını dinlemek için kullandığı gün yüzüne çıkmıştı. Şirket, ABD'nin yaptırım listesine girmişti.