Avustralyalı yazar Alistair Kitchen, geçtiğimiz hafta Los Angeles Havalimanı’nda ABD Gümrük ve Sınır Koruma (CBP) yetkilileri tarafından gözaltına alındıktan sonra ülkeye girişine izin verilmedi ve sınır dışı edilerek Melbourne’a geri gönderildi. Kitchen, ABD yetkililerinin kendisini, Columbia Üniversitesi’nde gerçekleştirilen Filistin yanlısı öğrenci protestoları üzerine yazdığı makaleler nedeniyle hedef aldığını söyledi.
Kitchen, Melbourne’dan New York’a gitmek üzere yola çıktığını ancak Los Angeles’taki aktarma sırasında 12 saat boyunca gözaltında tutulduğunu belirtti. Gözaltı sırasında CBP yetkililerinin kendisini İsrail-Filistin çatışması hakkındaki görüşleri, Hamas konusundaki düşünceleri ve Columbia Üniversitesi’ndeki protestolar hakkında detaylı bir şekilde sorguladığını ifade etti.
“Bana açıkça, Columbia Üniversitesi’ndeki öğrenci protestoları üzerine yazdığım yazılar nedeniyle gözaltına alındığım söylendi.” diyen Kitchen, yetkililerin kendisine İsrail’in çatışmada neleri farklı yapması gerektiği ve bu sorunu nasıl çözeceği gibi sorular sorduklarını belirtti.
Blog yazıları ve tepkiler
Kitchen, New York’ta yaşadığı dönemde Columbia Üniversitesi’nde düzenlenen Gazze destekli protestolar hakkında yazılar kaleme almış ve bu yıl kendi blogu “Kitchen Counter”da, ABD İç Güvenlik Bakanlığı’nın (DHS) Columbia Gazze Dayanışma Kampı’nın lider müzakerecisi Mahmoud Khalil’i gözaltına almasını eleştiren bir yazı yayınlamıştı. Yazısında, Khalil’in “asılsız gerekçelerle neo-faşist bir devlet tarafından” gözaltına alındığını ve bu durumun “muhalif sesleri susturma” amacı taşıdığını savunmuştu.
ABD İç Güvenlik Bakanlığı ise Kitchen’ın siyasi görüşleri nedeniyle sınır dışı edildiği iddialarını reddetti. Bakanlık yetkilileri, Kitchen’ın ESTA başvurusunda uyuşturucu kullanımıyla ilgili yanlış bilgi verdiği için ülkeye girişine izin verilmediğini açıkladı. Kitchen ise bir sınır görevlisinin telefonunda geçmişte uyuşturucu kullandığına dair kanıt bulduğunu iddia ettiğini ancak gözaltına alınmasının asıl nedeninin siyasi görüşleri olduğunu savundu.
Geçmişi ve tepkiler
Alistair Kitchen, altı yıl boyunca New York’ta yaşamış ve Columbia Üniversitesi’nde yüksek lisans yaparken Filistin yanlısı protestolar üzerine yazılar yazmıştı. 2024 yılında Avustralya’ya dönen Kitchen, ABD’ye giriş yasağıyla karşılaşmasının ifade özgürlüğü ihlali olduğunu söyledi. Olay, uluslararası kamuoyunda ABD’nin muhalif görüşlere karşı tutumu konusunda tartışmaları yeniden alevlendirdi.
