ABD merkezli spor giyim markası Saucony, yasa dışı olarak işgal edilen Kudüs'ten geçen Kudüs Maratonu'na sponsorluğunu, özellikle Birleşik Krallık'taki koşu topluluklarından gelen yoğun "sportswashing" (spor yoluyla imaj parlatma) eleştirileri ve boykot çağrıları üzerine sonlandırdı. Middle East Eye'a konuşan bir Saucony sözcüsü, sponsorluğun sona erdiğini ve markanın logosunun maratonun resmi web sitesinden kaldırıldığını doğruladı.
Saucony sözcüsü yaptığı açıklamada, "Saucony'de, koşunun güçlü bir birleştirici güç olduğuna inanıyoruz. Son birkaç gündür, topluluğumuzdan Kudüs Maratonu sponsorluğumuzla ilgili endişeleri dikkatle dinledik ve kapsamlı bir değerlendirmenin ardından sponsorluk pozisyonumuzdan geri çekilme kararı aldık" dedi.
Saucony, son üç yıldır Kudüs Maratonu'na sponsorluk yapıyor, etkinlik için özel koşu ayakkabıları üretiyor ve İsrailli askerleri marka elçisi olarak kullanıyordu.
Boykot kampanyaları ve markanın tepkisi
Geçen hafta, "BoyCat" adlı bir uygulamanın şirketin sponsorluğunu vurgulamasıyla İngiltere'deki çeşitli koşu toplulukları Saucony ürünlerine ve Londra'daki yarışlarına karşı boykot çağrısında bulundu. Boykot çağrıları hızla yayıldıktan sonra Saucony, Birleşik Krallık'taki birçok koşu lideriyle iletişime geçerek endişelerini dinledi.
Saucony ile konuşan bir koşu lideri, markanın "distribütörün adını Kudüs Maratonu'na eklediğinden haberlerinin olmadığını" iddia ettiğini söyledi. Başka bir koşu lideri ise, Saucony'nin sponsorluğunun ifşa olmasının İngiltere'nin Filistin Devleti'ni tanımasıyla aynı zamana denk gelmesi nedeniyle markanın "imajını parlatmaya" çalıştığını belirtti.
Maratonun tartışmalı yönleri
Kudüs Maratonu, aynı zamanda Kudüs Kazananlar Maratonu olarak da biliniyor ve rotasının bir kısmının 1967'den bu yana İsrail tarafından uluslararası hukuka göre yasa dışı olarak işgal edilen Kudüs'ten geçmesi nedeniyle insan hakları grupları tarafından uzun süredir eleştiriliyor. Maraton ayrıca katılımcılarını "İsrailli Askerlere Teşekkür Etme" gibi İsrail askerlerini destekleyen çeşitli hayır kurumları için para toplamaya teşvik ediyor.
Saucony sözcüsü, distribütörün İsrail'de, yasa dışı İsrail yerleşim birimleri de dahil olmak üzere, ürün satışını durdurup durdurmadığına dair daha fazla yorum yapmaktan kaçındı.
"Spor tarafsız değildir"
Çoğunluğu kadınlardan oluşan küresel koşu kulübü She Runs'un kurucusu Nazrin Khanom, Saucony'nin bu kararının toplu eylemin gücünü kanıtladığını söyledi. Khanom, "Koşu özgürlüğü, birliği ve insanlığı temsil etmeli, adaletsizliği maskelemek için kullanılmamalıdır. Saucony'nin, zulmü normalleştirmeye çalışan bir yarış olan Kudüs Maratonu'ndan çekilmesini memnuniyetle karşılıyoruz. Bu karar, kolektif direnişin işe yaradığını kanıtlıyor" dedi.
Birleşik Krallık'taki Filistin Gençlik Hareketi'nin bir sözcüsü, Kudüs Maratonu'nu "her sponsor, koşucu ve destekçinin İsrail'in toprak hırsızlığı, apartheid ve soykırım şiddeti rejimini sürdürmesine katıldığı silahlandırılmış bir gösteri" olarak tanımladı.
İsrail'i izole etme çağrıları artıyor
Saucony'nin kararı, spor ve eğlence dünyasında İsrail'i izole etme çağrılarının arttığı bir döneme denk geliyor.
-
Avrupa futbolunun yönetim organı olan UEFA yetkililerinin bu hafta içinde İsrail'in Avrupa futbolundan men edilmesi için oylama yapması bekleniyor.
-
Geçtiğimiz ay UEFA, Avrupa Süper Kupa finalinde Paris Saint-Germain ile Tottenham Hotspur arasında oynanan maç öncesinde "Çocuk Öldürmeyi Durdurun, Sivilleri Öldürmeyi Durdurun" yazılı bir pankart sergilemişti. Bu pankartın, İsrail'in çocukları hedef almasına yönelik bir kınama olduğu yorumları yapılmıştı.
-
Bu ayın başlarında, Vuelta a España bisiklet yarışının organizatörleri, İsrail Premier Tech takımını hedef alan Filistin yanlısı protestocuların bitiş çizgisini kapatması üzerine yarışın finalini iptal etmek zorunda kalmıştı.
